Les chiens peuvent-ils attraper le COVID-19 ?
Depuis le début de la pandémie de COVID-19, il y a eu beaucoup de préoccupations et de confusion concernant la question de savoir si les chiens pouvaient attraper ou transmettre le virus. De nombreux propriétaires d'animaux se sont demandés si leurs compagnons à quatre pattes étaient à risque ou s'ils pouvaient potentiellement transmettre le virus aux humains. Bien que le COVID-19 soit principalement une maladie humaine, quelques cas de chiens testant positifs au virus ont été rapportés, ce qui a suscité de nouvelles questions.
Dans cet article, nous explorerons ce qui est actuellement connu concernant le COVID-19 chez les chiens, comment le virus les affecte et quelles mesures vous pouvez prendre pour garder votre chien en sécurité. Comprendre les faits peut vous aider à prendre des décisions éclairées concernant la santé de votre chien pendant la pandémie en cours.
Les chiens peuvent-ils attraper le COVID-19 ?
Le virus qui cause le COVID-19, connu sous le nom de SARS-CoV-2, se propage principalement entre les humains par des gouttelettes respiratoires. Bien que cela soit rare, des cas documentés de chiens testant positifs au virus ont été rapportés, en particulier dans des foyers où des humains ont été infectés. Cependant, les recherches indiquent que les chiens ne sont pas particulièrement sensibles au virus et que le risque qu'ils tombent gravement malades ou transmettent le virus aux humains est extrêmement faible.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les animaux de compagnie, y compris les chiens, peuvent contracter le virus, mais ces cas sont peu fréquents et la plupart des animaux de compagnie testant positifs montrent des symptômes légers ou aucun symptôme du tout.
Comment les chiens contractent-ils le COVID-19 ?
Les chiens peuvent être infectés par le COVID-19 s'ils sont exposés à une personne porteuse du virus. Cela est plus probable dans les foyers où un propriétaire d'animal ou un membre de la famille est infecté. Le virus peut se propager aux chiens par contact rapproché, comme les câlins, les caresses ou le partage du même espace de vie avec une personne infectée.
Cependant, les chiens ne sont pas considérés comme un vecteur important pour la propagation du COVID-19. Les études ont montré que les chiens sont beaucoup moins susceptibles d'être infectés que d'autres espèces, comme les chats, et ils ne semblent pas jouer un rôle majeur dans la transmission du virus aux humains ou aux autres animaux.
Les symptômes du COVID-19 chez les chiens
Si un chien contracte le COVID-19, les symptômes sont généralement bénins et ressemblent à ceux des maladies respiratoires courantes. Dans de nombreux cas, les chiens ne présentent aucun symptôme.
Cependant, si votre chien a été exposé à quelqu'un atteint du COVID-19, vous devez surveiller les signes suivants :
- Toux
- Eternuements
- Écoulement nasal
- Fièvre
- Léthargie
- Difficulté à respirer (dans de rares cas)
- Perte d'appétit
Ces symptômes ne sont pas spécifiques au COVID-19 et peuvent être causés par d'autres infections respiratoires ou conditions, il est donc important de consulter votre vétérinaire si votre chien présente des signes de maladie.
Que faire si votre chien présente des symptômes
Si votre chien présente des symptômes d'une maladie respiratoire et a été exposé à une personne atteinte du COVID-19, il est important de prendre des précautions pour empêcher la propagation potentielle du virus et de soigner votre chien correctement. Voici ce que vous devez faire :
-
Contactez votre vétérinaire
- Appelez votre vétérinaire pour discuter des symptômes de votre chien et de son historique d'exposition. Votre vétérinaire pourrait recommander un test pour le COVID-19 si nécessaire, bien que les tests pour les animaux de compagnie soient encore limités et ne se fassent que dans des cas spécifiques.
-
Isoler votre chien
- Si possible, isolez votre chien des autres animaux et membres de la famille, surtout ceux qui ne sont pas infectés, afin d'empêcher la propagation de toute maladie.
-
Limiter le contact rapproché
- Pendant que votre chien présente des symptômes, essayez d'éviter tout contact rapproché, comme les câlins ou les laisser vous lécher le visage. Portez un masque et lavez-vous fréquemment les mains si vous devez en prendre soin.
-
Fournir des soins de soutien
- Tout comme les humains, les chiens présentant des symptômes respiratoires bénins se rétablissent souvent avec du repos et des soins de soutien. Assurez-vous que votre chien ait de l'eau fraîche, un endroit confortable pour se reposer, et surveillez son état.
-
Suivez les conseils de votre vétérinaire
- Votre vétérinaire pourrait recommander un traitement en fonction des symptômes spécifiques de votre chien. Dans la plupart des cas, les chiens se rétablissent des symptômes bénins sans avoir besoin d'une intervention médicale intensive.
Les chiens peuvent-ils transmettre le COVID-19 aux humains ?
Bien que les chiens puissent contracter le virus des humains, il n'y a actuellement aucune preuve suggérant que les chiens puissent transmettre le COVID-19 aux humains. Le principal mode de transmission du virus reste le contact humain-humain par des gouttelettes respiratoires.
Le CDC et l'OMS ont tous deux déclaré que le risque que les animaux de compagnie, y compris les chiens, transmettent le COVID-19 aux humains est extrêmement faible. Les cas d'animaux testant positifs au virus ont généralement impliqué un contact rapproché avec des humains infectés, et non l'inverse.
Cependant, par mesure de précaution, si vous êtes malade du COVID-19, il est préférable de limiter le contact avec vos animaux de compagnie, comme vous le feriez avec d'autres personnes. Évitez de caresser, câliner ou partager de la nourriture avec votre chien jusqu'à votre rétablissement.
Protéger votre chien pendant la pandémie
Bien que le risque que les chiens contractent ou transmettent le COVID-19 soit faible, il est important de prendre des mesures préventives pour garder votre chien en bonne santé, surtout si quelqu'un de votre foyer est malade. Voici quelques conseils pour garder votre chien en sécurité :
-
Évitez tout contact avec des personnes infectées
- Si quelqu'un de votre foyer est malade du COVID-19, demandez à un autre membre de la famille de prendre soin du chien si possible. Si vous devez en prendre soin pendant que vous êtes malade, portez un masque, lavez-vous fréquemment les mains et évitez tout contact rapproché.
-
Maintenez une bonne hygiène
- Lavez-vous les mains avant et après avoir manipulé votre chien, sa nourriture ou ses jouets. Cela est particulièrement important si vous revenez de lieux publics ou si vous avez été en contact avec d'autres personnes.
-
Limitez les interactions avec les étrangers
- Bien qu'il ne soit pas nécessaire de garder votre chien en isolement, il est judicieux de limiter ses interactions avec les étrangers, surtout dans les zones très fréquentées ou là où la distanciation sociale est difficile.
-
Visites régulières chez le vétérinaire
- Assurez-vous que votre chien soit à jour sur ses vaccinations et ses examens vétérinaires réguliers. Cela aidera à le garder en bonne santé et moins susceptible aux infections ou maladies.
-
Évitez de partager la nourriture ou les ustensiles
- Ne partagez pas de nourriture, de vaisselle ou d'ustensiles avec votre chien, car cela peut augmenter le risque de propagation des germes, y compris d'autres maladies courantes.
-
Faites de l'exercice en toute sécurité
- L'exercice régulier est essentiel pour la santé de votre chien. Continuez à emmener votre chien en promenade et à le laisser jouer, mais veillez à maintenir une distance avec les autres dans les espaces publics.
L'importance des vaccinations
Bien qu'il n'existe pas de vaccin contre le COVID-19 pour les chiens, il est important de maintenir les autres vaccinations de votre chien à jour. Les vaccinations de base, telles que celles contre la distemper, le parvovirus et la rage, aident à protéger votre chien contre les maladies graves et à garantir qu'il reste en bonne santé pendant la pandémie.
Si vous avez des préoccupations concernant le statut vaccinal de votre chien ou avez besoin de conseils sur les vaccins à administrer à votre chien, consultez votre vétérinaire.
Le rôle des autres animaux dans le COVID-19
Bien que les chiens ne soient pas très sensibles au COVID-19, d'autres animaux, comme les chats, les furets et les visons, ont montré une plus grande susceptibilité au virus. Les chats, en particulier, ont été testés positifs en plus grand nombre que les chiens, bien qu'ils présentent généralement des symptômes bénins ou aucun symptôme.
Les élevages de visons ont été une source de préoccupation en raison du potentiel de flambées à grande échelle parmi les populations de visons, ce qui pourrait entraîner des mutations du virus. Cependant, pour les propriétaires d'animaux de compagnie, le risque que les animaux transmettent le virus aux humains reste très faible.
Conclusion : Les chiens peuvent-ils attraper le COVID-19 ?
Bien que les chiens puissent contracter le COVID-19, le risque est faible, et ils sont peu susceptibles de devenir gravement malades ou de transmettre le virus aux humains. La plupart des cas de COVID-19 chez les chiens sont bénins, et les chiens ont tendance à se rétablir avec peu ou pas de traitement. Cependant, en tant que propriétaire responsable, il est important de suivre les directives de sécurité, de limiter l'exposition de votre chien aux personnes infectées et de consulter votre vétérinaire si votre chien présente des signes de maladie.
En prenant des précautions et en restant informé, vous pouvez aider à protéger à la fois vous-même et votre chien pendant la pandémie.
